teleological thinking

"The collapse of state socialism throughout Central and Eastern Europe in 1989 and the dissolution of the Soviet Union in 1991 are among the most significant major historical transformations, ending the Cold War division of the world and changing the political map of the globe. In many academic studies as well as popular portrayals, this "great transformation" has been described in a discourse of capitalist "triumphalism" that entails a certain linear, teleological thinking in relation to the direction of change: from socialism or dictatorship to liberal democracy, from a plan to a market economy. Not only does this perspective reproduce Cold War binaries and structural oppositions, but it also assumes a particular trajectory of change. The electoral success of former communists in several postsocialist states, the escalating unemployment rates throughout the region, the difficulties in establishing new businesses for many would-be entrepreneurs, the return to a barter (indeed, mafia) economy in the most economically devastated areas, and the slow improvement in most countries' gross national products are but a few examples of the uncertain outcome and ongoing nature of postsocialist transitions tha reflect the inadequacy of teleological thinking."

Daphne Berdahl (2000). Altering States. Ethnographies of Transition in Eastern Europe and the Former Soviet Union.

"sociedad de consumo"

<<¿Qué enigma esconde el hecho de que la expresión "sociedad de consumo", en otro tiempo punta de lanza de una escuela de sociología interesada en describir lo que tantas veces se ha considerado como la fase "superior" del capitalismo, y emblema correlativo de la crítica social y política contra la misma, haya perdido hoy su efectividad, convertida en una trivialidad en cuanto descripción y en un discurso rancio y sin mordiente en cuanto a sus pretensiones críticas? En el fondo, las razones por las cuales se ha derivado semejante "despotenciación" del artilugio crítico-descriptivo, al cual no han conseguido devolverle el vigor los intentos de rebautizarle con otros rótulos, no pueden hacer mención sino al éxito incuestionable del dispositivo mismo, tanto más eficaz cuanto menos sentido como imposición>>.

José Luis Pardo, Babelia, 31/V/2003

consumption and affluence

"Such a focus on the consumption associated with affluence is remarkably blinkered, not only for its neglect of those who live on the margins of advanced capitalist societies, but also more strikingly for those in the Third World for whom consumption remains a matter of life or death..."

Ben Fine, The World of Consumption (1993, p.62)

escasez de medios y elección

"Las dos raíces del significado 'económico' forman dos mundos: el significado formal no puede de ninguna manera sustituir al substantivo. Lo 'económico' (barato) o 'economizar' (ahorrar) se refiere a la elección entre usos alternativos de medios insuficientes. El significado substativo, por otra parte, no implica elección ni insuficiencia. Los medios de sustento del hombre pueden, o no, implicar la necesidad de elección. La costumbre y la tradición, por lo general, eliminan la opción, y si la hubiera, ésta no tendría por qué estar provocada por los efectos limitadores de ninguna 'escasez' de medios. Algunas de las condiciones naturales y sociales más importantes de la vida, como la disponibilidad de aire y agua o la entrega amorosa de una madre a su hijo, por lo general no son tan limitantes. La convicción que actúa en un caso difiere de la del otro, como la fuerza de la gravedad contrasta con el poder del silogismo, porque en el primer caso rigen las leyes de la naturaleza, y en el segundo las de la mente."

K. Polanyi (1977). El sustento del hombre.

una antibiografía

"Una persona puede ser desconocida como tal por múltiples razones. Pero alguien com Eliza Kendall lo fue principalmente por sus condiciones sociales, condiciones que la abocaron a su desconocimiento como persona y a su consumo como utensilio. Ese desconocimiento actuó de margen, remordimiento, inspiración y presentimiento personal para toda una cultura crítica e idealista. La construcción del desconocimiento de personas concretas como Eliza Kendall constituye una clave de la historia cultural occidental contemporánea. Y aunque desde una perspectiva esa construcción sea una tarea negativa, desde otra -aceptando el interés de la antibiografía- es el esfuerzo más notable que una cultura realiza para manifestar de alguna manera lo que su propia destructividad le impide mantener con vida."

Ignasi Terradas (1992). Eliza Kendall. Reflexiones sobre una antibiografía, p.18

terrorismos?

One man’s terrorist is another man’s freedom fighter.

(I. Duyvesteyn )

The term applies only to terrorism against us, not the terrorism we carry out against them.

(N. Chomsky)

Terrorism is what the other person does.

(V. Ruggiero )

… En el inicio del s. XXI, el Mal parece estar de vuelta. El creciente miedo al terrorismo ha facilitado la reintegración del Mal moral en el lenguaje de la política.

(J. Dillinger)

elogio de la antropología

"Lo que son las cosas. De un lado, las instituciones halagan a la antropología encarnada en uno de sus más célebres cultivadores. Del otro, un orden académico que tiende a despreciar las opciones menos rendibles como parte de la universidad-negocio o menos aprovechables para las exigencias de un mercado laboral que se alimenta de astucia, eficacia y obediencia, pero no reflexión ni profundidad. Total, ¿qué puede aportar la antropología? ¿Qué ha aportado Lévi-Strauss en sus libros y en sus clases? Sólo rigor y seriedad en el análisis del contacto entre culturas o religiones, voluntad de restituir la complejidad de los fenómenos sociales, virtudes tan necesarias hoy en día, cuando los problemas que llevan décadas preocupando a Lévi-Strauss y a los antropólogos cobran más intensidad y se nos muestran más cercanos.
No se puede decir que ese tipo de habilidades tenga demasiada salida en los tiempos que corren. ¿Qué puede esperarse de ese empleo que requiere tenacidad y paciencia en el trabajo de campo, artesanía en las descripciones, escrúpulo en los análisis y prudencia en las conclusiones? ¿Cómo puede competir en un terreno copado por la trivialidad, por los juicios precipitados, el vértigo de la última noticia, el espectáculo fácil, las sentencias de intelectuales serviles? ¿Qué puede aportar esa extraña disciplina que escribe a mano sobre la vida que transcurre ante sus ojos?
¿Qué lugar le espera luego del triunfo final del pensamiento todo-a-cien?"...

Elogio a la antropología. Manuel Delgado, EL PAÍS, 4/04/05

un bien puissant remord

On a dit parfois que la société occidentale était la seule à avoir produit des ethnographes; que c’était là sa grandeur et, à défaut des autres supériorités que ceux-ci lui contestent, la seule qui les oblige à s’incliner devant elle puisque, sans elle, ils n’existeraient pas. On pourrait bien prétendre le contraire: si l’Occident a produit des ethnographes, c’est qu’un bien puissant remords devait le tourmenter... [Claude Lévi-Strauss, "Tristes tropiques" (1955)]

mujer del tren rumano

- mujer, 73 años
- padre vivo de más de 90 años, vive solo en su pueblo de origen
- pasa largas temporadas con su padre, visita a la hija en Bucarest, va a casa sólo cada tres meses para pagar facturas
- padre sacerdote ortodoxo, estuvo en la cárcel y luego salió y pudo trabajar
- hijo ingeniero trabajando en Arabia. estaba en paro y lo llamaron para irse, le queda un año de contrato
- hija y nieto en Bucarest
- nieto estudiante, lo crió la abuela cuando la madre estudiaba, le gustaba mucho leer. ahora no le muestra agradecimiento, pero ella tampoco lo espera
- coche, aparcado en un garaje, ningún familiar lo quiere, la gasolina es cara
- estudios universitarios: algo relacionado con petróleo
- viuda del director de la refinería, jefa de un laboratorio
- vive dentro de la fábrica
- privatización: paga alquiler a un propietario q está en la cárcel por corrupción
- interesada por literatura, teatro, música. nos pregunta por la Antropología, se ha fijado en el título del libro q estoy leyendo ("teoría de la clase ociosa")
- durante el comunismo, poca información del exterior: "doctor zhivago", libro prohibido, circulaba entre sus amigos. se turnaban: dos noches cada uno para leerlo
- miembro del partido: convicción pero también ventajas para sus trabajadores
- trabajo intelectual y de laboratorio. disponibilidad 24h en la refinería
- desacuerdo con procesos de privatización: se ha enriquecido gente sin cultura, aumento de desigualdades
- los rumanos eran felices bajo Ceaucescu, la rebelión vino de fuera (conspiración francomasónica?)
- ahora se da cuenta de q tenían miedo: episodio de las canciones prohibidas durante un viaje en coche
- no ha salido de Rumanía. le gustaría haber conocido Egipto, Grecia y los castillos del Loira
- durante el comunismo, vacaciones con los niños en Constanza. pasaban gran parte de las vacaciones en el viaje, tb visitando a su padre
- educación cuidada: influencia francesa, aprendían departamentos de Francia y calles de París
- en tiempo del comunismo, mejor educación: francés, ruso, inglés, instrumentos musicales...
- Rumanía, historia convulsa, pueblo muy mezclado (zíngaros de la India, eslavos del Norte, alemanes, turcos...)
- "Europa debería estar agradecida al pueblo rumano por haber detenido a los turcos, con tantas víctimas"
- la época de dominación germánica, la más "benéfica": disciplina, esfuerzo en común, trabajo duro, estabilidad
- los q emigran ahora, gente sin cultura
- falta de unidad arquitectónica en los pueblos rumanos: gente q construye para aparentar sin preocuparse del mantenimiento
- política comunista: desplazar a los trabajadores de su lugar de origen
- esperanzas puestas en Iliescu: contra la corrupción
- 5/6 de la pensión invertidos en el alquiler. el resto, comida, ropa y medicinas
- añora el Bucarest de antes, los teatros. ahora no es q no pueda ir al teatro, pero no puede permitirse la ropa necesaria
- la transformación de Bucarest, originada por una visita de Ceaucescu a Pyongyang (?). a Elena Ceaucescu le gustó la adoración que la población debía mostrar por los líderes del régimen coreano
- intento aperturista en los años 60, pero presión extranjera (?)
- música de la megafonía en las estaciones de tren rumanas: canción anterior al comunismo, prohibida durante esos años
- sentimiento religioso originado por las dificultades q ha salvado desde la muerte del marido ("algo tiene q haber"). el "ángel de la guarda": cuando seamos viejos lo entenderemos

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